Argentina I 2009

Barcelona

13/11/2009

Siempre me miro en el espejo, mochila en ristre, justo antes de salir de viaje, quizás para poder reconocerme a la vuelta. Nunca quise ir a Argentina, demasiado europeo. Me engañaba a mí mismo para evitar un viaje “obligatorio”. En una semana decidí e improvisé el viaje.

Montevideo

14/11/2009
Llegada a Montevideo. Vegetación exuberante pero clima más agradable que el trópico. Calabazas de mate en la mano y termos bajo el brazo. Saco billetes de barco, visito el centro, un mercado, calles cuadrangulares, el Río de la Plata mar café con leche de la tierra del interior. Luz limpia y nueva. Muy dulce.

Buenos Aires

14/11/2009
Llego el sábado por la noche en barco con retraso, sin sol, sin pesos argentinos y sin hotel. Ni un taxi puedo tomar. Recuerdo de NY, pero más amenazante por desconocer sus reglas, me dejo engullir con paso rápido.

Llego andando hasta San Telmo, gente de fiesta llenan los bares, en la calle grupos organizados rebuscan en la basura: unos metal, otros papel, industriosos y ajenos a la realidad que tocan pero a la que no pertenecen. No puedo derrumbarme en el hostel, tengo urgencia por visitar la ciudad. Es la noche de los museos, visito el museo penitenciario. Extraño y morboso.

Buenos Aires

15/11/2009
Día de domingo en BsAs. Me lo tomo con calma jetlágica. Visito mercadillos, antigüedades, artesanía y curiosidades. Mucha gente buscándose la vida (estatuas vivientes, cantantes de tango, magos vendiendo el secreto de sus trucos, artesanos mostrando sus habilidades) y muchos más curiosos y turistas alrededor. El ingenio de la necesidad y la rentabilidad de los patrones anquilosados del turismo. Cómo la población de un país culto, de gran riqueza en materias primas, con un pasado próspero, puede encontrarse en esta situación? Víctima del liberalismo? Es duro ver tanta necesidad y tanto rascacielos.

La plaza de Mayo es más bonita de lo que sospechaba, vibrando aún las madres de los desaparecidos. A veces la utopía es posible. Al lado está la Catedral con la tumba sacralizada del General San Martín, el impulsor de la independencia, mitificado en historias épicas nacionalistas. Más bella era la jacaranda que explotaban en un vibrante azul-violeta en medio de la plaza.

Y es que aquí es primavera! Las calles están llenas de árboles vibrantes y de una arquitectura que recuerda a París y Nueva York, racionalismo, art déco, art nouveau. El antiguo esplendor. Un placer pasear por aquí.

Por la tarde, sol radiante y más de 100 posibilidades culturales para ver, pero elijo visitar a Grace, amiga de una amiga, en Recoleta, el barrio pijo, que está tomado (literal) por la policía: grúas retirando coches, cadenas de policías cerrando calles, coches armados militares, helicópteros sobrevolando... Todo porque viene de visita el primer ministro israelita.

Ps: Estoy alojado en el Hostel Tango, un poco cutre, barato y bien situado en S Telmo, cierto aire de familia entre los huéspedes. Contactos que me dan info vital sobre mis próximos destinos: 3 chicas de Bcn que llevan desde Mayo viajando... Cómo se lo monta la gente!

Bs-As

16/11/2009
BsAs en lunes es el caos! humos, ruidos, manifestaciones que cortan el tráfico y provocan atascos colosales, caras serias y resignadas, muy parecidas a las que vi en ex repúblicas soviéticas tras la caída de la URSS. Frente a esta agresividad, el barrio de Palermo es una isla amable, llena de diseño y vida apacible.

He estado preparando los siguientes días. Salgo esta noche para Puerto Madryn, en la costa patagónica, para intentar avistar ballenas. De allí partiré para Rio Gallegos, casi en Tierra de Fuego y de nuevo a El Calafate.

Puerto Madryn

17/11/2009

Tras 19 horas de autobus, atravesando la Pampa y adentrándonos en la Patagonia, llego a Puerto Madryn.

Los autobuses argentinos (los caros) hacen facilísimo viajar: Mi asiento era casi una cama con comida incluida. Lo peor es el volumen de las pelis que ponen, una tras otra, sin descanso, alimentados como pollos en una granja. Un antifaz y unos taponcitos y a dormir! solo me he despertado cuando amanecía en un espacio desolado. Hice foto como pude y seguí durmiendo.

Carreteras rectas interminables, cóndores volando, coches abandonados, alguna vaca y matorral bajo. Apenas ciudades, ni viviendas ni nada de nada. Las gasolineras son espejismos. De vez en cuando, al lado de la carretera, hay unas pequeñas casitas rojas, como de perro, rodeadas de papeles de colores, y otras de botellas de agua. Santuarios?

Mediodía ventoso, la ciudad parece un asentamiento de colonos del siglo pasado: calles cuadriculadas y desiertas, muchos edificios bajos y a medio hacer. El océano limpio y oscuro, la tierra plana y árida. Todo da sensación de desolación. Por la noche todo cambia, los locales pasean y los turistas buscan restaurantes baratos, ambiente festivo casi de verano.

Mañana tengo un tour para avistar fauna marina, entre ellos ballenas!!!

Pd: estoy en el hotel Vaskonia, baratillo, como siempre.

Península Valdés

19/11/2009

Ayer fue momento de relajarse: iba en un tour organizado al Parque Nacional Península Valdés.

Grupo joven de 10, guiado por una mujer madura con un ingles pobre pero suficiente para entenderse y ser divertida.

Recorrimos 400 km por un paisaje lunar para ver animales terrestres (el roedor mas grande de América, una especie de avestruz mas deslucida que la africana, un tipo de llama bellísimo, lechuzas y pájaros de cantos embaucadores) y algunos animales marinos: pingüinos enanísimos y habituados al turismo, lobos marinos y elefantes marinos tomando el sol en la playa como enormes sardinas panzudas varadas en la arena (impresionantes los sonidos: estornudos, protestas, riñas, bostezos, dentelladas). Pero las grandes estrellas eran las ballenas!!!!

Las crías que venían curiosas a nuestra barca, como enormes perros parecían olernos! Mientras, las madres venían a amamantarlos, se acercaban tanto que cuando respiraban nos empapaban! Saltos enormes, movimientos sinuosos de sus cuerpos, colas al aire, golpes de aletas, morros llenos de moluscos marinos.

Impresionante ver e intuir 6 o 7 enormes animales de toneladas de peso alrededor tuyo, por debajo de ti!. Hay algo extraño y místico en el avistamiento de ballenas, casi paranormal o religioso, algo de esperanzador en todo esto, como si la conexión fuera posible, una especie de comunión extraña. Una buena experiencia.

La tarde fue tranquila, paseando por la playa, sobreponiéndome a la experiencia hasta que llego la cena: vieiras a la plancha y cazuela de marisco con todo el sabor y el frescor del Atlántico Sur. De postre un enorme helado de dulce de leche. Me sentí ballenato goloso.

Acabé el día en un cine de provincias con pantalla enorme, sin olor a palomitas ni a refresco, oyendo el ronroneo del proyector, viendo Los abrazos partidos de Almodóvar. A miles de km, me sentí como en un cine de España por dos horas. O incluso mejor.

Ahora (13:30) tomo un bus hacia Rio Gallegos, llego allí a las 6:00, y enlazaré con el primer bus a El Calafate. Del mar a la montaña.

El Calafate

21/11/2009

Esta vez el viaje de autobús ha sido sólo de 15 horas, más 2 de espera y tomar otro bus, otras 4 hasta El Calafate. El cambio de bus lo hice en Rio Gallegos, lo más al sur que nunca he estado, sensación extraña de ser indiscreto. Por el simple hecho de estar tan cerca de Ushuaia, Rio Gallegos debería ser especial: tener sus calles atestadas de vicuñas, tener un aire perfumado y oscuro, sus habitantes deberían vestir un gorro distintivo según su estado de ánimo. Pero no, es un pragmático campamento colonial.

De nuevo el paisaje repetido como un mantra testarudo. Darwin y Chatwin fliparon con el paisaje de Patagonia. Eso es porque no estuvieron en Zaragoza. Patagonia no deja de ser un Monegros de miles de km.

Y El Calafate es como un pueblo turístico de montaña, montañeros de lujo y otros pobres, cada uno en su sitio. Es una población muy reciente y sigue creciendo a causa del Parque Nacional de los Glaciares. Donde hay espectáculo, hay turismo. Sobre todo extranjero. Mañana lo veo cara a cara. Me he comprado guantes y gorro para soportar el frio extremo y el viento helador.

He de confesar una debilidad que ha aumentado desde que estoy en Argentina: Por el dia mantengo el tipo, soy una persona decente, controlo mis pasiones. Por la noche es otra cosa, mis frenos se diluyen y busco mi propia perdición. Sé que en cada ciudad hay una esperándome, y aunque dude, tengo el olfato para encontrarla y acabo sucumbiendo. Después de cenar finjo pasear digiriendo la cena, pero en secreto busco esas luces encendidas por la noche, el trasiego discreto a su alrededor, los coches parados. Es inconfundible, no falla, hay muchas posibilidades de que ese lugar sea una heladería. Las heladerías argentinas son muy parecidas a las italianas, pero más impúdicas y caseras. Los helados son untuosos, en su punto de frescor y de sabor intenso. Los de fruta mejoran a la propia fruta. El de dulce de leche puede llegar a ser sublime, y una perdición si le añaden nuez (hoy he tripetido, mea culpa, espero poder dormir).

Ps: Mañana, despues de ver el glaciar me voy a El Chalten, menos masificado, más para escaladores. Paso un par de dias y el martes vuelvo a BBAA.

Glaciar Perito Moreno

22/11/2009

Hay gente que le defrauda. Yo no estaba preparado para esto, pasé 6 horas hipnotizado frente a él. De camino a este glaciar, en medio de una estepa desolada, en el extremo sur de America, me preguntaba qué diablos hacía yo aquí visitando un glaciar. De repente, no sé por qué, pensé que ese glaciar era mi alma, y hacía este larguísimo viaje para vernos cara a cara.

Es un ente fuera de medida, algo así como ver a Godzilla (al padre, o al abuelo o a todos juntos!), no te abarca la vista. Blanquísimo, con sombras azuladas y un poco de suciedad. Cruje frecuentemente y a veces enormes placas caen por el efecto del calor y el avance del glaciar (2 metros por dia!), entonces es la sublimación de la destrucción, cierto recuerdo al 11S. Un ruido como de cristales o de leña rota, ocupando todo el valle y encogiendo los corazones. La terribilitá y lo sublime romántico a la enésima potencia.

El Chaltén

23/11/2009

A 3 horas de El Calafate por una carretera desolada, El Chaltén es la base para excursiones de montaña alrededor del mítico Fitz Roy (yo no lo conocía), turismo menos masificado, más implicado y específico. Es un pueblo campamento donde aún parece vivirse una utopía íntima. Asistí a un concierto local lleno de familiares, desde las abuelas jóvenes de ropa ancha, pasando por leñadores con piercings y mujeres con mallas y rastas, hasta los niños inquietos y coloradetes.

Dos dias haciendo excursiones por esta zona, bosques de hayas patagónicas de hojas brotando, cóndores y un sol bendito (nevaba hace 3 días). La temperatura nocturna: 2 graditos! El Fitz Roy es tan fotogénico como esperaba, los pequeños glaciares rugen como los grandes, las flores son pequeños soles, el crujir de la nieve bajo las botas, el frío cortando las mejillas, los ojos expandidos en las panorámicas.

Ps: Mañana salgo a BS AS y pasado hacia Iguazú: del frío polar a las junglas casi amazónicas.

Argentina II 2009

Buenos Aires roadcrossing

24/11/2009

Ya en Bs As! el avion es un invento, pero no me gustaría haber hecho la ida tan rápido.
Cuando uno viaja libre, todo son opciones, y eso a veces es un problema! L'embarras du choix. La clave ahora es el clima: O Iguazu (cascadas enormes) con tormentas casi aseguradas o los Esteros del Ibera (fauna salvaje de laguna amazonica), con lluvia casi asegurada. Lluvias o tormentas, no sé.
Ps: Me preguntais cosas, y siempre voy con el tiempo pegao con internet, asi que ire respondiendo. A veces me extiendo poco porque o no hay tiempo o el interne es carisimo.

Mercedes – Esteros del Iberá

26/11/2009

Soy una víctima fácil de todo hecho milagroso que atraiga creyentes. Me fascina la capacidad de la gente para creer y la materialización de la fe, la ilusión. Por eso me atrajeron unas pequeñas capillitas con banderas rojas que suelen verse a los lados de la carretera. Un conductor me explicó la historia del milagroso Gauchito Gil, a quien están dedicadas. Decidí ir a verle.
Tras 8 horas de viaje visité la tumba del Gauchito Gil y a todos los vividores de alrededor que, en una especie de chabolerío caótico, han montado su negocio de recuerdos. Los sobrios templitos en medio de la Patagonia eran más atractivos. Es interesante para ver cómo son los inicios de una religión, esa masa informe de fe que poco a poco va codificándose y esclerotizándose.

De allí he seguido a Los Esteros del Iberá, en un bus lleno de locales, turistas y gauchos (auténticos! con sus gorros, sus enormes cinturones, polainas y demás aparejos) por una pista de tierra (5 horas para 120 km). Hemos tenido un reventón en medio de la pampa, entre el olor de las ovejas y las vacas, bajo un sol abrasador.

Zona de lagos con fauna que hace soñar: jacamas de colores tornasolados, yacarés impasibles, carpinchos enormes. La vida se desparrama en cualquier sitio. Al lado del hotel un sapo enorme espera su cena bajo una bombilla, unos metros más allá una culebrilla se esconde en la maleza, las luciérnagas dejándome boquiabierto en medio de la oscuridad de la calle mientras las ranas insisten en seguir croando.
Pero todo esto tiene un precio: el sudor de la piel expandida y pegada a la ropa húmeda, el ardiente Relec en la piel (repelente de insectos, y casi de elefantes), los charcos que sólo pisa el urbanita mientras maldice, los perros que te persiguen en mitad de la noche, los insectos inclasificables que no entienden de distancia vital (ahora tengo un saltamontes sobre el ordenador y dos mosquitos curiosos pegados a la pantalla). Y el ruido sobrecogedor de la jungla por la noche.
Ps; estoy en el Hostal San Cayetano de la Colonia Pellegrini, rodeado de loros y sapos. Hay inundaciones 200 km más abajo, pero por ahora no afectan aqui.

Esteros del Iberá – Corrientes – Puerto Iguazú

28/11/2009

A veces pensamos que todo nos está permitido. Una excursión matinal sirvió para colocarme en mi sitio, humillado por una naturaleza tan espectacular y tan viva como agresiva. Sobre todo los mosquitos, ajenos a mi repelente extremo y atravesando la ropa de manga larga. Monos aulladores sobre una maraña de árboles pusieron la siniestra banda sonora, las capibaras siguieron bañándose entre plantas acuáticas, insensibles a mi dolor. Volví pronto al hotel a curarme las picaduras que hervían.
Para salir de Pellegrini solo habia un bus a las 4 de la mañana, que no salió. Una hora de espera, asediado por insectos y perros, observando a los sapos enormes cazar en la luz de las farolas y alucinando con un cielo de estrellas no conocidas. A las 5, cuando amanecía, perdí la inocencia y volví a la cama, en duermevela por el jaleo increíblemente virtuoso de los pájaros...
A las 8 estaba hice autostop a la entrada del pueblo, viendo a los gauchos y ganaderos ir a trabajar, todos amables, excusándose de no llevarme. Tuve suerte y a las 10 me cogieron (uy, perdón!) me llevaron a Mercedes. De allí 4 horas en bus hasta Corrientes, ciudad adormilada y amabilísima, un lugar para ver pasar el río y el tiempo con gusto. Viajé por la noche en bus hasta Puerto Iguazú.

Iguazú

29/11/2009

Otro exceso de agua. En un ambiente natural frondoso, aparecen cascadas poderosísimas por todos lados levantando fumarolas. El agua se transforma de ámbar líquido a un momentáneo estado cristalino para acabar en polvo de harina en tres segundos que dura la caída. Estruendo sobrecogedor, inquietante e inagotable. Ese extraño caos de tanta agua desbordada cayendo transmite cierta inseguridad. Experiencia absolutamente invasiva. Un ejercicio de humildad.

Y alrededor los animales!: roedores, monetes, zorrillos de hocico alargado, lagartos enormes, mariposas de todos los tipos, aves zancudas y rapaces.
Lo peor: la masificacion, todos buscando hueco para hacer fotos (incluido yo), adolescentes gritando, tiendas... en fin.

Si, hoy estoy cansado, demasiado bus...

Iguazú

30/11/2009

Ayer desde el lado brasileño, hoy el argentino. Tan espectacular como la primera vez! Monstruoso, el mar se abre de repente y todo ese agua cae dentro de un agujero escalonado...

Y por la tarde arcoiris de colores!

Iguazú -Salta

01/12/2009

Salgo ahora mismo para Salta, 23 horas de bus, aprovechare para relajarme...
Esto se acaba, 3 días en Salta, 2 en Bs As y 1 en Montevideo.

Salta

02/12/2009

Salta tiene merecida su fama easygoing. Ciudad de provincias con esa languidez entrañable, sus confiterías cursis, las zapaterías enormes, los escaparates abigarrados, las jugueterías de colores chillones, el olor a fruta madura, los billetes sudados, la calle de tiendas llena de adolescentes y de gentes de aldeas cercanas, con esa burbuja de desconfianza inocente a su alrededor.
Visité varios museos, el decadente de Historia y el sorprendente y morboso de Arqueología andina: exponen una momia congelada de una niña, con todo su ajuar, tan brillante que no parece tener 500 años. Mirando frente a frente a la niña, da la sensación de que abrirá los ojos en cualquier momento. Inquietante y fascinante.

Por la noche una cena espectáculo de canción tradicional salteña, turístico pero divertido y a la vez tremendamente triste y nostálgico por sus canciones melancólicas.

Cafayate

03/12/2009

Cafayate, un valle rodeado de montañas y gargantas coloridas, de clima árido, arboles africanos, cactus americanos y viñas europeas. Es el segundo productor de vino del país. Visité 4 bodegas diferentes, de vulgar a excepcional, de industrial a artesana. Probé el famoso Torrontés (blanco seco y afrutado), el Malbec (tinto terroso, tánico y perfumado) y el Tannat (tinto con personalidad, serio, aun mas tánico y de frutos negros).

Por la tarde paseé por el barrio de la vida real (separada de la zona turista como el agua y el aceite). Pieles oscuras, pelo negro, rasgos lejanos de la Argentina europea de Buenos Aires. Un colegio celebraba un festival, los niños vestidos de gauchitos con gorro de ala ancha, botas y ponchos, las niñas con volantes o colores vivos indígenas. La politización de la identidad que luego veremos natural.

Gente en las puertas de las casas a la fresca, tiendas de ropa barata, Todoa100 con artículos chinos de navidad (esas luces en medio de los cactus y el calor), ultramarinos con gauchos de verdad conversando tras la jornada, con los perros durmiendo junto a sus botas. Compré hojas de coca, un intenso olor a verdura y a goma. Un sitio para volver.

Cafayate – Tucumán

03/12/2009

6:00 saliendo en bus para Tucumán, atravesamos un puerto de 3.000 metros, lástima que estaba nublado. En contrapartida, conocí a Christopher, sudafricano de origen belga que no tiene hogar permanente, se dedica a viajar y cuando le gusta un sitio o se le acaba el dinero, se asienta por un tiempo trabajando como profesor de inglés. Todas sus pertenencias están en dos mochilas, en un pendrive y en su página de Facebook, que es su espacio emocional. Daba vértigo imaginar esa vida nómada y absolutamente desarraigada.

Dispongo de 7 horas para visitar esta antigua capital de la caña de azúcar que ahora se agrieta lentamente bajo un calor terrible. Y aun no es verano! De 13:00 a 17:00 apenas hay gente en la calle. Edificios de un antiguo esplendor que se cuartean y ensucian con la polución. Calles ruidosas y contaminadas, gente hormigueando por la mañana y por la noche. Como suele pasar, es mas bonito su nombre que el lugar.

A las 21:15 tomo un bus para Bs As, 18 horas de camino, el picor agradable de las estaciones, echare de menos estos autobuses.

Buenos Aires

06/12/2009

Bs As sigue igual, ruidosa, contaminada, exhibicionista, luchando por mantenerse viva. Las jacarandás ya perdieron su aura azul eléctrico y en su lugar ahora las calles se cubren del amarillo de las acacias japónicas. Esta ciudad tiene una deuda permanente con Thays, su diseñador botánico.

Día lluvioso y frio. Perfecto para recibir sobredosis de cultura, tras tanta naturaleza. Arte mirando a Europa, burguesía buscando allí lo que anhelaban aquí. Algunos museos caducos otros sublimes, pero casi todos con la desidia e inmisericordia de sus funcionarios, que cierran salas media hora antes del cierre. Siempre me fascinaron los vigilantes de los museos.

La calle Corrientes insiste en continuar, Teatros guiñando el ojo a sus paisanos empobrecidos, quienes insisten en mantener los ritos contra viento y marea, bien vestidos, mirando con curiosidad mis botas polvorientas.

Tango, más allá del mito, perviviendo como filigranas amarillentas, hojarasca revoloteando por entre pies apasionados a ritmo de gramófono.

La Boca, los turistas recluidos en dos calles maquilladas como una vieja actriz de cine. Muy poco más allá, se agazapa un vital barrio marginal, con carácter, identidad y sentido de grupo.

Montevideo

07/12/2009

Tras una demora de 4 horas, cruzo el Rio de la Plata en barco, un mar terroso, casi naranja. Sueño los contrabandos de los últimos siglos por aquí.
La decadencia amable y acogedora de Montevideo, tan diferente de la altiva Bs As. Hormigueo tranquilo, andares sosegados, neones aterciopelados. Por una calle desierta cruza de repente un bus urbano, vacio e iluminado. Recuerdo permanente de Onetti y Girondo.

Mi aventura es con billete de vuelta. Vuelvo mañana. Mezcla de alivio y nostalgia.

Biennale Venezia y Dolomitas 2009

Italia siempre espera como una vieja amante despechada, disponible y desdeñosa a la vez, dejándose querer con dignidad y olor a flores secas, anclada a las formas, hedonista, elegante y ya desapasionada.

La Biennale di Venezia es una exposición de arte contemporáneo atípica, adolece del ambiente claustrofóbico y urbano habitual. Aunque no se quita el peso del elitismo de uniforme negro, se pueden ver familias, personas mayores y mucha juventud. Sus jardines invitan más al juego y el placer que a la reflexión sesuda. Y por la noche espera una ciudad lánguidamente amenazante, llena de sombras, ecos de pasos, aguas oscuras y brillantes. La experiencia sobrecogedora de perderse por ese laberinto oscuro no es apta para gente con demasiada imaginación.

Si uno sigue el curso de los ríos que alimentan la Laguna veneciana, llegará a los Dolomitas, montañas que proporcionan placer físico y estético sublime, aire picante y una gastronomía sustanciosa. Las excursiones son espectaculares, dramáticas y fotogénicas, con un sentido amplio de la panorámica. La frontera entre el norte tedesco y el sur limonero. La frontera que hace un siglo se llevó demasiados muertos.

Londres 2009

Londres es buen sitio para estrenarse en el arte de viajar, pero poco apropiado cuando uno ya tiene polvo en la mochila y el ojo entrenado en exotismo. Aún no lo había visitado, siempre encontraba destinos más atractivos y baratos, pero no podía aplazarlo por más tiempo.

Me encontré una ciudad orgullosa, encorsetada, esclereotizada y mitificada, una capital decadente que mantiene las formas en su lento declive y que, como el resto de ciudades europeas, se aferra a una identidad tópica y reconocible, aunque no se ajuste a la realidad. A estas alturas de la globalidad, su carácter de metrópoli ya no es tan intenso ni sorprende, su cosmopolitismo es rutinario, su urbanismo un mero recuerdo de la época pop, su actividad cultural parece discreta. Me pareció un dinosaurio cansado. O quizás es que me hablaron demasiado bien cuando aún era joven e impresionable.

México 2008

Un mes de vida cotidiana en una ciudad industrial de México.

Violencia cotidiana en los periódicos que choca con la aparente dulzura de los mexicanos. Dulzura de trato que esconde una tensión vigilante, una sociedad en alerta. Un México muy polarizado entre ricos y pobres. Los pobres en alerta por sobrevivir, los ricos en alerta para no ser devorados por los pobres. Un mundo americanizado y otro mundo conectado con lo invisible. Machismo, tradicionalismo, homogeneidad en los grupos sociales. Calidez acogedora y trato exquisito.

Sol y nubes deslumbrantes. Y vestigios de la barbarie española.

China I 2007

Me largo

martes, 30 octubre 2007 a las 13:43

Hace un mes que preparo mi viaje a China.

Me voy mañana y aún no sé dónde dormiré cuando llegue,

ni qué camino seguiré una vez allí.

Pero me irá bien, seguro.

Beijing

viernes, 2 noviembre 2007 a las 17:57

Me sigo sorprendiendo. Asia me sigue sorprendiendo.

El chino que aprendi me esta sirviendo para bien poquito:

hoy he comido de primero setas y setas de segundo.

El 'ultimo dia que como vegetariano...

No poder leer los carteles provoca una enorme sensaci'on de extrav'io.

Olores y sabores sin silenciador,

Espacios enormes (Tiananmen, Ciudad Prohibida)

o diminutos (los hutongs, callejuelas tradicionales que aun quedan).

Y un frio estepario!!!!

Sobre los chinos> Es cierto el estereotipo: hay mucha gente, todo est'a ocupado, intentan colarse, escupen y hablan muy alto, pero es soportable. Conmigo suelen ser amables y pacientes. Y muy curiosos.

En dos dias he detectado tres tipos de chinos: los de antes, durante y despues de la revoluci'on cultural. abuelos cercanos al campesinado, trabajo y sobriedad, a'un con la camisa y gorra de Mao (qu'e pensaran de ahora), la mediana edad que parece representar la primera generaci'on del capitalismo, trabajadores y consumidores de sport o con chaqueta si vienen del mundo rural o provincias, y los m'as j'ovenes (generaci'on mimada por ser hijos 'unicos) que son el acercamiento a occidente: pelo largo o tenyido, minifaldas, tacones, ropa de marca, deportivas, informalidad.

Y aunque estoy acostumbrado a caras orientales, me confundo f'acilmente: ya he creido ver a Jackie Chang, Takeshi Kitano y todos los personajes orientales conocidos.

Momentos estelares con gente: una chica con abrigo de pieles y taconazos cruzando una avenida de 6 carriles, pasando de carril en carril cuando el tr'afico loco se lo permitia. Otra chica muy arregladita andando r'apido por la calle y quitando pelos de un peine. Una seniora mayor en su puesto de golosinas haciendo que corre en el espacio diminuto de su garito.

Sobre la marcialidad: Los chinos son disciplinados hasta para bailar. He pasado por la zona de marcha (si, bares, pubs, pero a la china: con farolillos rojos en lugar de bola de espejos), pues muy cerca me encuentro una plaza al lado de un lago y a oscuras (hay poca iluminaci'on en las calles, un aut'entico placer intimista y adem'as ecol'ogico) y en la plaza hab'ian puesto un equipo de m'usica. Toda la gente estaba bailando canciones t'ipicas chinas (melosas y estridentes) en ese lugar tan rom'antico. Imaginaros la escena, parejas bailando vals o algo parecido a pasodoble chino con una MARCIALIDAD! que dejaba de ser baile para convertirse en coreograf'ia monda y lironda. Por cierto, las dos noches que llevo aqu'i me han ofrecido chicas para masajes y sexo. Y la prostituci'on esta prohibida...

Utilizar un bus p'ublico es una experiencia, ver todos los ojos rasgados mirando al 'unico extranjero, agarrado a la barra, sin saber muy bien qu'e piensan de ti. Cuando entras, te recibe la voz en megafon'ia de la cobradora-organizadora que desde la mitad del autobus va lanzando agresivamente ordenes y consignas. Yo me hago el tonto porque no entiendo nada, y el resto tambi'en, hasta que se cabrea m'as. Una sesi'on de gran hermano.

Sobre Gran hermano> Tiananmen es un lugar inquietante, no s'e si es un prejuicio o si es cierto. Lo que aumenta la tensi'on es la cantidad de c'amaras de vigilancia, dos por farola. A partir de ese momento, me fijaba y hay por muchos lugares. Como la polic'ia y ej'ercito, tambi'en son ubicuos.

Sobre los hutongs> pequenias callejuelas con viviendas diminutas y nuevos pasadizos que dan a patios y viviendas. Mi hostal est'a en una de ellas, dentro son un laberinto de pasillos que dan a habitaciones penumbrosas y patios con plantas trepadoras. Estas calles son cutres y maravillosas, a'un sin asfaltar, oscuras. Toda una tentaci'on. Este Pekin antiguo parece a punto de desaparecer. En su lugar, la otra opci'on: Bloques sovi'eticos de viviendas, pr'acticos y feos como un cortaunias. Mejor eso que los enormes rascacielos de cristal que cada vez son m'as numerosos aqui.

Sobre la Ciudad Prohibida> para los emperadores chinos era el centro del mundo. Es enorme, inmensa, tanto que las hordas de turistas (sobre todo locales) que la asaltamos diariamente agobian pocas veces. Est'a tambien muy compartimentada, llena de altos y gruesos muros que separan las diferentes estancias. Suele ser agradable. Hay un continuo elogio de la sombra. La sensaci'on presente es la de un poder controlado e incluso l'anguido, sobriedad y exceso.

Me hace pensar en la China de ahora: autocontrolada y cada vez m'as poderosa, excedi'endose poco a poco. Si a eso le aniades la disciplina... prepar'emonos!.

Maniana alquilar'e una bici. No, no recurrais a la imagen que yo tenia de calles llenas de bicis, ahora hay m'as coches que bicis, y una poluci'on que se agrarra a la garganta. Afortunadamente hay carril bici.

Y maniana por la noche no creo que pueda escribir, salgo para Xi'an, un viaje de unos 1200 km y 12 horas. He pillado litera dura.

Tren a Xian

domingo, 4 noviembre 2007 a las 15:51

TENGO PROBLEMAS PARA ACCEDER A INTERNET, VA LENTISIMO Y SE CUELGA CON FACILIDAD, ASI QUE NO SE SI PODRE ESCRIBIR TODOS LOS DIAS!

Cuando acaba el dia, todas las im'agenes que he vivido parecen desvanecerse con el ronroneo de la digesti'on y el hormigueo de los pies cansados, de modo que me encuentro vac'io delante de un espacio en blanco en el ordenador.

Ayer vagabundee por las callejuelas antiguas de Beijing, visite el Templo del cielo, uno de esos sitios que hay que ir, pero que al final no recuerdas, porque ya est'an vac'ios a causa de tanta visita rel'ampago y de haber perdido su sentido original. Ahora s'olo se celebran los ritos del turismo masificado, de modo que no se puede hacer uno la idea de nada. Pasee por la zona tipica de tiendas para turistas, un callejon lleno de carteles , antiguedades falsas y baratijas carisimas.

Poco antes de pillar el tren tuve un momento panico: de lo bien que habia escondido el billete de tren, no lo encontraba!!! Pense que me lo habian robado para revenderlo... Al final pille un taxi (superrapido y honesto) que me llevo por los cinturones exteriores de la capital, rodeados de prepotentes rascacielos de cristal. El taxista, cuando supo que era de Espanya, grito: "TSUOLUO!", tras muchos gestos, adivino que se referia al Zorro...).

La estacio Beijing oeste es tipo sovietica, enorme, un poco desangelada, con policia y gente durmiendo bajo mantas por todos lados. El acceso al anden solo es posible con billete. Te hacen pasar a una sala de espera, y desde alli vas al anden. El tren que pille era la linea Beijing-Lhasa, es decir que ya han abierto la linea que parecia imposible de hacer (incluso los ingenieros suizos consultados rechazaron la idea). Como es una linea nueva, el tren estaba impecable. Cabina abierta de 6 personas: yo era el unico extranjero en el vagon, y en el tren vi al menos a una pareja mas. El resto de los viajeros, variedad etnica, desde los chinos normales, pasando por los musulmanes de barbas largas a los tipo mongoles o tibetanos.

Cuando el revisor pasa, se queda con tu billete y te da una tarjeta que te devuelve cuando te vas. Todo eso supongo es para tenerte controlado, asi no puedes bajarte en una estacion anterior, porque a la salida de la estacion de llegada te piden el billete...

A pesar de que el tren apenas se movia y que ni siquiera se notaban las paradas, dormi mal entre ronquidos e inquietudes. Para evitar robos, me ate la mochila a mi pie.

Xian

domingo, 4 noviembre 2007 a las 16:53

Hoy he llegado a Xian, recibimiento espectacular : la primera vision es la de la enorme y gris muralla de la ciudad con bastiones tipicos chinos con tejados de aletas levantadas. Ambiente mas provinciano, pero no menos agitado.

He visitado los guerreros de terracota, unas naves enormes con esos guerreros metidos en esas trincheras. Vision extranya, sobre todo por los turistas que lo rodean, adorando a estos personajes. Ellos son serios y un poco comicos, no impresionan mucho.

Luego he recorrido Xian en una vieja bici china, robusta y pesada. La gente se me quedaba mirando, algunos con aprobacion, muchos con sorpresa. Supuse que la imagen que daba es como la de ver a un nordico en Espanya conduciendo un 600. La ciudad es una mezcla de lo antiguo y los nuevos enormes edificios de cristal y los centros comerciales. Se han lanzado de lleno al consumismo. Ruidos de derribos permanentes.

Los parques> Son lugares publicos muy apreciados que sirven para el ocio, la reunion, el deporte. Mi primer contacto con uno de ellos fue de noche : Una puerta enorme roja estaba entreabierta, y no me pude resistir, entro pensando que habria un gran edificio o algo semejante, y era un parque !. Estan cerrados y cobran entrada, y llenos de gente que hace de todo : pasear tranquilamente, cortejar a la novia (o al novio), andar marcha atras (como ejercicio), recoger plantas medicinales y grillos, volar cometas, pasear estirando o haciendo taichi. No es extranyo encontrar a gente haciendo las cosas mas raras. En uno de mis paseos me encontre de frente con un senyor que andaba hacia mi agitando los brazos en alto, como si saludase con efusividad. Conforme se acercaba ponia una cara mas sorprendida o asustada. Al final supuse que hacia deporte y que ponia esa cara porque yo le miraba con ojos desencajados sin entender nada.

La noche> por la noche no tienen mucho que hacer, si no es ver la tele, asi que si paseo despues de cenar me encuentro con situaciones raras: una mujer saltando la comba al reves, senyoras fumando y hablando con el perro, parejas jugando al pingpong en la acera, y las chicas de las peluquerias... no puedo asegurarlo, pero creo que por las luces de ese tipo de peluquerias y por las llamadas insistentes que me hacen, parece prostitucion encubierta de « masaje ».

Restaurantes: Se come bien en cualquier sitio, y por poco dinero. El problema es pedir lo que quieres... Todo es diferente, ellos comen muy soso y la sopa se toma al final de la comida. El primer dia debieron alucinar : empece por la sopa, como estaba tan sosa, le eche cucharadas de algo parecido a sal, pero que resulto ser azucar, asi que al final recurri a la salsa de soja, que ellos usan para mojar alimentos. No quiero ni imaginar lo que pensaran de las costumbres culinarias de los extranjeros. Hoy se me ha hecho tarde para cenar y me he metido en el cuchitril que he encontrado : delicioso tofu con especias que ni conozco y rojo de guindillas, una hortaliza parecida a la cebolleta y arroz. Y un pedazo de birra de 600 cl ! He armado tal revuelo en el garito que en un momento todos me miraban. Una pareja se fue acercando de un modo tan inocente que casi da risa : fueron sentandose de mesa en mesa cada vez mas cerca hasta que sin permiso se sentaron en la mia. No pudimos comunicarnos, solo hablaban chino...

Chengdu

martes, 6 noviembre 2007 a las 16:41

Maniana tranquila y brumosa la de ayer. De nuevo bici de alquiler, y visite el templo taoista mas importante de Xian, lo mas interesante fue todo el barrio que lo rodeaba: un barrio antiguo rodeado de bloques enormes (unos 30 pisos) de cemento. Mientras visitaba el templo, se oia el golpe de los martillos derribando antiguas casas. La vieja China desaparece para dar paso a una China de supuesto lujo y progreso. El templo, rodeado de plantas y pequenyos pabellones, esta abierto al aire libre, con pequenyos espacios para el rezo. Los dioses representados son un poco falleros, enormes, de vivos colores y casi como caricaturas. El lugar da muy buen rollo y me cuesta irme. Pero el tiempo apremia!

Vuelvo al barrio musulman y me aprovisiono de todo lo interesante que vi de comida: una crepe frita de hierbas raras, una croqueta de batata rellena de kiwi, dulces que eran como mantecados chinos y dados de una especie de tapioca de arroz gomosa rellena de algo parecido a chocolate, con miel por encima. En fin, diferente.

Comi en el restaurante cutre que cene anoche, y esta segunda vez ya era recibido como un parroquiano.

El tren es una experiencia agradable: ver pasar el paisaje brumoso tumbado: campos ocupados por cultivos, fabricas, pueblos, ciudades. SIempre gente, siempre encuentras alguna figura humana, como en una vieja pintura china.

Delante tenia a un abuelo que desde ei principio estaba receptivo a la conversacion. Mi chino solo llega para regatear, no da ni para decir mi nombre. Pero el insistia, me hablaba como un contador de cuentos, lento y con grandes entonaciones. Yo embelesado no me atrevi a decirle que no entendia, asi que me imaginaba lo que me decia y asentia y me sorprendia con el.

Los otros dos ocupantes del departamento era gente joven, nuevos tigres economicos, hablando continuamente por telefono, tumbados en sus literas. Dormi a sobresaltos, oyendo el rugido del tren, la gente entrando y saliendo en las estaciones. Aun asi, las 17 horas de viaje se me pasaron rapido, muy rapido.

Llego a Chengdu, bruma aun mas espesa, la tipica de los dibujos chinos. Arreglo todo y me largo a ver el Gran Buda de Leshan. Dos horas de bus. El paisaje en Leshan ciudad es el tipico de todas las ciudades chinas: edificios viejos entre enormes torres supermodernas. Pero el que rodea al gran buda es el tipico chino, pabellones, bosques, senderos. El buda da un poco de risa, y lo que mas impresiona es la cantidad de gente luchando por hacerse un hueco para poder tener una foto al lado del buda. Un buda al final es un reclamo turistico. Detras de la montania del buda, hay un parque con reproducciones talladas en piedra de los budas famosos (por grandes y espectaculares). Estos chinos falsifican los monumentos como los rolex o los bolsos Gucci, hasta no tener claro si es real o copia...

En este viaje he conocido a Eric, un joven chino de Shanghai, el me ha abierto la puerta a info que no tendria de otro modo. Por el he cambiado de planes, en lugar de ir a una montanya sagrada budista (EmeiShan) voy a una taoista (no me acuerdo del nombre). Maniana intentare dormir alli, pero no es seguro...

Qincheng Shan

jueves, 8 noviembre 2007 a las 15:13

Uf! acabo de llegar de Qincheng Shan (se lee tchincheng) y no solo el nombre es muy chino. Es el típico paisaje chino de los dibujos tradicionales chinos plagado de templos que se integran en la naturaleza. He estado dos dias por alli. Las fotos hablan por si mismas. Alli he conocido a Toni, un chico de origen chino que con 10 anyos se fue a Canada con la familia, un autentico hombre frontera, con un pie en occidente y el otro en oriente.

Gracias a el, que habla chino, pude encontrar un sitio para dormir en medio de la montanya, un sitio para locales. Regatee solo un poco y nos reimos mucho entre medias. Me ofrecieron un te de la montana (con hojas frescas!). No todo fue bonito, las ventanas de la habitacion no tenian cristal, y las sabanas eran dudosas, pero habia manta electrica, una autentica bendicion, y llevaba saco sabana: dormi dulcemente abrazado por sabanas de seda gracias a la Trapecista del Infinito. Cene maravillosamente: Col rehogada, brotes de bambu (naturales!) con panceta, y pescado en una salsa roja de guindilla con setas y bambu, picante como el diablo. Haber entrado en la cocina para elegir el menu casi me quita el apetito... pero me lo comi todo con una enorme cerveza, mirando las brumas y arboles. Al empezar a comer, ceremoniosamente use uno de mis trucos: dije "que aproveche" en chino. Todos rieron con aceptacion, la inicial desconfianza al extranjero se habia suavizado. Al dia siguiente, mientras bajaba de excursion por la montanya, vi a algunos de esos huespedes saludandome. Como en casa.

Hoy soy breve, estoy muerto. Estoy de nuevo en Chengdu, y manyana me espera para descubrirlo mas a fondo...

.edu dijo...

Leyéndolo siento estar reviviendo un sueño que nunca tuve. Paradójico, no?

China II 2007

Chengdu Guiyang

sábado, 10 noviembre 2007 a las 02:47

Hoy soy muy breve. Ahora salgo hacia Guiyang, cerca de los pueblos de la minoria Miao. 18 horas de tren y 900 km.

Chengdu es demasiado agradable para no volver algun otro dia. Lastima que mi ultimo dia llovizne...

Guiyang-Leishan

domingo, 11 noviembre 2007 a las 15:20

Dia acelerado: llego en tren a Guiyang, ciudad pequenya (1.5 millones de habit) y sin mucho aliciente, excepto que esta entre monticulos con el mismo patron de siempre: edificios viejos decrepitos, enormes torres de cemento y muuuucha gente. Salgo rapido para Kaili, 2horas para 180 km. Kaili no me gusta, demasiado ciudad, asi que tomo un tren para mi destino programado: Leishan, donde se celebra el anyo nuevo de la minoria etnica Miao.

Caotica reunion de gente vestida de gala, bailando al ritmo de esa flauta hecha con bambu, de sonido hipnotico. Y la identidad, la tradición latiendo entre una modernidad que parece tapar la vida.

Aqui no me sirve el ingles, apenas me entiendo con la gente, pero parece mas amable y es mas honesta que en las ciudades. Tienen muchisima curiosidad que intentan disimular.

Xijiang

lunes, 12 noviembre 2007 a las 13:33

Uf! se me acumulan las experiencias. Hoy he dejado esta feria enorme que se celebra en Leishan y me he adentrado unos 30 km mas al interior de la montanya, en Xijiang.

Es el pueblo de la etnia Miao mas grande de la zona. La arquitectura es de casas de madera y tejados negros en laberintos empinados. Habia algunos turistas locales e incipientes demostraciones de artesania.

Una música por entre las callejuelas me llevó a un funeral. Ambiente sobrecogedor y cotidiano a la vez, grave pero no triste, envolvente por la permanente musica obsesiva y cuidada, a pesar de su simplicidad y los petardos que ponían sobre el ataud, en medio de la calle, rodeado de niños. La muerte cubierta de vida y de vibración, la muerte integrada, no ocultada, sin eufemismos. Tan natural.

Habia un continuo peregrinaje de gente del pueblo a presentar sus condolencias a la familia, venian con ofrendas: canastas de arroz, alcohol, incienso y papel de ofrendas para quemar, dinero y hasta cerdos muertos enteros.

La musica es ambigua, diabolica y minimalista, de reglas desconocidas y misteriosas, energizante y al mismo tiempo ensimismada. Me provocó un nirvana extranyo.

Leishan - Zhaoxing

martes, 13 noviembre 2007 a las 15:57

"13 martes, ni te cases ni te embarques". Yo he incumplido esas reglas para este dia.

Hoy ha sido un dia de viaje de sol a sol, en bus y en taxi compartido. La carretera vaticinaba lo peor: carretera estrecha y en mal estado, curvas de montanya, precipicios y brumas. En un trayecto de 200 km vi dos averias de vehiculo, un accidente y varios desprendimientos de tierra. Ademas en el bus ocupaba el asiento 13... El paisaje era montanyoso y de cultivo de arroz en terrazas, a menudo espectacular. Aun asi, cai dormido, agotado por un viaje traqueteante de 6 horas.

En el viaje conoci a un hombre y a una chica chinos que hablan un poco ingles, que estaban haciendo turismo y que iban al mismo pueblo que yo. Fueron mis guias y protectores. Tras el bus habia que tomar otro bus y luego buscarnos la vida para ir hasta el destino final. Ellos lo arreglaron facilmente contratando un taxi que ademas nos llevo a otro pueblo interesante, Biashan, el unico pueblo de China que permite poseer y llevar armas por la calle.

Es alli donde he incumplido la segunda regla: vimos una representacion de esta minoria etnica de unos bailes tradicinales y del simulacro de boda. El afortunado novio fui yo. De nuevo música hipnótica e intensa del Lusheng, instrumento de viento que parece conjurar los sueños. Los dos chinos que me acompanyaban grabaron el evento... La obsesión por perpetuar los recuerdos.

De alli, otra hora y media hasta Zhaoxing por una carretera penosa. Llegamos de noche. Aqui me encuentro con Yosh, un frances de 23 anyos que vive de las rentas y que se ha venido a vivir aqui (China es muuuy barato), lleva dos anyos y habla chino con una fluidez que apabulla. Los cuatro hemos cenado juntos, hablando en una mezcla de ingles, chino y frances. El hombre chino insistio en invitarnos a una botella de alcohol peligrosisima y la chica china hizo de madre: nos servia continuamente arroz y cuidaba que no bebieramos demasiado alcohol.

Ahora me espera un edredon blanquito en una casa de madera del pueblo. Y el amigo chino, con quien comparto habitacion y que habla ingles como los indios.

Manyana sera otro dia...

Calm down

miércoles, 14 noviembre 2007 a las 15:29

Hoy me he tomado el dia tranquilo y de vida sana: manyanita de paseo por zona de poblaciones dong y de arrozales, y descanso por la tarde.

Por la tarde, los cuatro viajeros solitarios hemos vuelto a cenar juntos. Esta vez con mas alcohol y mas discusion sobre China: demasiado autocomplacientes,cerrados en si mismos y racistas. Y demasiado centrados en el pragmatismo, por ejemplo las mujeres no se casan por sentimientos, sino por pragmatismo: alguien que sepa ganar mucho dinero...

Gosh, el frances, me dio su punto de vista tras dos anyos aqui. Dice que no vivira aqui, demasiadas facilidades laborales por el hecho de ser europeo que ademas nunca sera aceptado como chino por no ser de padres chinos...

Me he enterado que el hombre chino es un periodista famoso del Partido Comunista... Cuando eramos criticos con China, fue la chica la mas refractaria, ni siquiera queria oir lo que deciamos, sin embargo el periodista oia y pensaba, o hacia que pensaba...

Manyana vuelvo a viajar, esta vez hacia Guilin. Me parare a dormir a mitad de camino, en una zona de gran diversidad etnica: Longsheng.

Por fin en Guilin

jueves, 15 noviembre 2007 a las 16:11

Agotado, un nuevo dia de viaje de sol a sol. he tomado 3 autobuses por carreteras precarias hasta llegar hoy, sudoroso, polvoriento y cansado de tanto traqueteo.

He llegado de noche a Guilin, lugar famoso por sus paisajes, asi que solo he visto tiendas, neones y mucha mucha gente.

He pasado el ecuador de mi viaje, a partir de ahora vuelvo hacia el origen. Y sinceramente, empiezo a estar cansado de tanto movimiento...

A descansar!

Yangshuo

sábado, 17 noviembre 2007 a las 16:24

Yangshuo es un lugar fantasmagorico y surrealista, de una belleza monstruosa que desasosiega un poco. Esta a pocos km al sur de Guilin y es milenariamente famoso por sus paisajes karsticos.

Ahora se la conoce como la meca de los mochileros. Yo la verdad es que he visto muy pocos， y los que hay parecen un poco asustados. La belleza del lugar ha traido tambien el oro barato del turismo, un turismo masificado que deforma y esclereotiza todo lo que toca.

Es un lugar muy bello y unico, pero no lo disfruto a causa de esa mitificacion turistica, de los atropellos, los gritos y las basuras de legiones obedientes que siguen el itinerario, engullendo sitios y monumentos.

Un recuerdo especial a las abuelas que venden agua por los sitios turisticos, siguiendonos como al vellocino de oro, sumisas y persistentes, siempre simpaticas. Son campesinas, pero ganan mas vendiendo latas que trabajando de sol a sol en el campo. Han sobrevivido hasta ahora, sobreviviran al turismo.

Fuli

domingo, 18 noviembre 2007 a las 15:20

No tengo remedio, veo un mercadillo y mi espiritu chamarilero se ve arrastrado. Ni los paisajes mas poeticos de oriente han podido competir con la potencia de un mercado popular. Hoy he ido en bici a Fuli, cerca de Yangshuo, pero a la vez muy lejos de esa voragine turistica. La China profunda. La vida cotidiana se concentra en un espacio potente.

He visto lo tipico: frutas, verduras, carne, pescado, productos elaborados, especias, ropa, objetos para el campo (herramientas, semillas, canastas y gorros de bambu), y lo no tan tipico: dentistas, peluqueros, magos, curanderos, especialistas en hierbas, vendedores de tabaco, perros (si, para cocinarlos, estaban al lado de las gallinas).

Hoy he aprovechado para cometer excesos gastronomicos en los puestos de comida del mercado: he desayunado mandarinas enanas, otra fruta parecida al mango pero mas amarga, sopa dulce de jenjibre con bolas de masa rellenas de pasta de cacahuete, algo parecido a churros y bunyuelos con masa gomosa dentro. Todo muy rico y consistente. He evitado las gachas de arroz, la crema grumosa de arroz con soja, o los tallarines con carne seca, por si acaso. Habia mas elecciones, pero yo ya estaba bien servido. Luego he probado la canya de azucar al natural (la muerdes, extraes el jugo masticando, y la escupes cuando esta seca) , que toman los ninyos como golosina mientras ayudan a sus madres con la compra, deliciosa.

He empezado las compras: las zapatillas verdes que llevan los campesinos, tan sencillas y practicas (toda una declaracion de principios), un sacaceras para el oido (no se si lo usare, per me parecio alucinante que vendieran algo asi), anis estrellado potentisimo, y un dibujo a tinta para colgar (me hicieron tal descuento que no pude decir que no).

Esta noche se ha notado que es domingo, habia mucha menos gente por la calle, sensacion de cierta normalidad.

Manyana intentare dar un paseo en barca antes de irme a Guilin, a las 17:30 tomo un tren para Hangzhou, 1400 km y 20 horas de viaje, pero esta vez lo hago en litera de primera clase, no habia otra cosa...

China III 2007

Hangzhou

martes, 20 noviembre 2007 a las 16:47

Se acabo para mi la China profunda. Vuelvo a las ciudades superpobladas (y caras).

Mi experiencia en primera clase en el expreso de Shanghai no fue tan mala como pense. Temi que me tocaria un departamento de mafiosos o de dirigentes del partido, pero tuve suerte, fue una pareja de unos 50 anyos (ella con perlas, zapatos color crema con lacito y chandal plateado con cremalleras al final), y una chica (pequenya, menuda, con voz de cantante de la opera china, tan aguda que parecia de broma, pantalon vaquero con pedreria, chaleco de borreguillo marron, tacones de charol negro con cinta al tobillo y calcetines blancos). No pudimos comunicar mucho, pero fueron muy amables. A saber que pensarian ellos de mi, polvoriento y destartalado despues de 3 semanas dando tumbos. Ellos continuaban hasta Shanghai. Cuando baje del tren, les vi en la ventanilla buscandome, sonriendo y saludandome como dos dibujos animados japoneses.

Hoy llegue a Hangzhou, uno de los origenes de la produccion de seda y con un lago de los mas miticos de China, segun dicen. Es bonito, pero esta naturaleza tiene un aspecto como de plastico, algo artificial. Es un lugar agradable, donde la gente parece tranquila y de buen animo.

Manyana por la manyana dare un paseo sin agobios y despues de comer me largo.

Tengo billete para Shanghai...

Shanghai

miércoles, 21 noviembre 2007 a las 16:54

Que impresion! era como aterrizar en otro mundo. Llegas a las estacion de Shanghai, moderna, practica y fria, junto con los cientos que tambien van a la ciudad. Rios humanos como los de los trabajadores de Nueva York. Casi solo hay que dejarse llevar por esa corriente humana para llegar al metro. Y cuando sale uno del metro... DONDE ESTA AQUI EL COMUNISMO??? Esto es puro Consumismo y autocomplacencia, vanidad de rascacielos y luces de colores como cantos de sirenas. Pero me ha impresionado.

Aun queda algo del antiguo Shanghai: los edificios coloniales, el comercio agresivo, y la prostitucion. En diez minutos por la calle principal me han ofrecido unas 20 veces chicas para masaje y para sexo.

Me ha impresionado, pero es un brillo que dura poco.

Me ire pronto de aqui.

Suzhou

viernes, 23 noviembre 2007 a las 12:17

Shanghai duro poco, un brillo demasiado fugaz.

Estoy en Suzhou, lugar muy importante en la historia y cultura chinas. Son famosos sus jardines, lugares donde se combinan rocas, agua, pabellones con celosias y diferente vegetacion en un laberinto elaborado y de sutilezas mas duraderas que las de Shanghai. A pesar de que el resultado es un poco infantil y recuerda a un decorado, consigue conmover y predisponer el espiritu a disfrutar sosegada y ensimismadamente de esta artificiosa naturaleza.

En una hora tomare el tren para Beijing, mi ultimo tren de este viaje. Dormire toda la noche acunado por los railes chinos...

Bona nit!

Beijing

sábado, 24 noviembre 2007 a las 16:22

A menudo se asocia viajar a placer, disfrute y diversion.

Esa imagen del exotismo esconde el dolor de articulaciones, los insectos, la soledad, la busqueda arida, el cansancio de la incomprension, la nostalgia del hogar (si es que existe uno).

Consumo mis ultimos dias aqui con cierta pereza y a la vez con ansiedad por aprovechar las migajas de tiempo que me queda.

Pekin me recibio gelida y brumosa esta manyana. Afortunadamente, en el hostal me reconfortaron al recordarme, recibirme como un viejo amigo y darme uno de las mejores dormitorios comunes que no compartire, porque a nadie se le ocurre viajar a Beijing con este frio.

Hoy he intentado ver al senyor Mao en su mausoleo, pero mi camara de fotos me ha delatado y en uno de los controles me han echado de la fila kilometrica de turistas de provincias. No lo he vuelto a intentar, no merece una segunda oportunidad.

He visitado tambien el antiguo mercado de la seda, que ahora es el laberinto abigarrado del consumismo, una locura donde se mezclan turistas internacionales a la caza de la ganga, en un regateo violento, donde cada dependienta te gritan sus ofertas y te agarran para que mires sus pesimos productos copiados. Mucho peor que el Corte Ingles. Me he mareado tanto que he tenido que salir pitando y descansar en algun sitio, concretamente un Kentucky Fried Chiken, justo al lado de la Plaza Tiananmen.

Aun no entiendo que paso ni donde estoy. Renuncio a hacer compras y a buscar chollos en esas condiciones.

Beijing II

domingo, 25 noviembre 2007 a las 16:23

Hoy he visitado templos de casi todas las religiones permitidas aqui en China: musulmana, taoista, budista y cristiana. Casi todos los templos usan el mismo patron arquitectonico, de modo que es dificil distinguirlas, y incluso hay fusiones entre ellos y las divinidades budistas conviven con las taoistas. Los musulmanes van a su aire, y los cristianos (protestantes) son demasiado recientes. De todos modos, he visto una predisposicion a la religion por parte de los chinos. Da que pensar.

Hablando de religion, he intentado cumplir con los preceptos de todo occidental, y he vuelto a intentar comprar. He ido a otros dos centros comerciales (como un todo a 100 pero de varias plantas y con mas variedad), pero imposible, no ha habido manera.

Hoy tambien he incumplido mi regla de no tomar taxis, estaba agotado, y el trayecto era dificil. Y de nuevo otra norma rota: he contratado para manyana un viaje organizado a la Gran Muralla, con una caminata de 4 horas por sus almenas y torres, tambien era dificil el acceso, porque es un tramo menos turistico y mas salvaje. Esa sera mi despedida de China.

La gran muralla

Lunes 26 Noviembre 2007

La gran muralla es una construccion provocada por el miedo (como todas las murallas), miedo al barbaro mongol del norte. El entorno donde se encuentra es un lugar arido y escarpado, tan agreste que parece dificil que alguien pueda venir por aqui, y mucho menos con intencion de invadir. Es en esas lomas donde el dragon escamado de la muralla serpentea ya viejo y descolorido. Muchas partes estan reconstruidas, y China se siente muy orgullosa de esta obra faraonica que no deja de ser una materializacion de su debilidad (es como si nosotros en un futuro nos sintieramos orgullosos del conjunto monumental de la valla de Melilla).

Con el tour organizado todo fue muy facil, el transporte, entradas, direcciones. Pero no pude quitarme la sensacion de estar dentro de una burbuja sin apenas contacto con el exterior, en nuestra minivan de cristales tintados y con nuestro guia. En el grupo solo uno de los turistas sabia decir gracias o adios en chino o se desplazaba en transporte publico y todos llevaban tentempies occidentales. Con su caracola occidental a cuestas, sin renunciar a nada de su entorno habitual. Pronto deje que el pequenyo grupo siguiera adelante corre que te corre, para poder disfrutar del silencio y la soledad, tan ansiadas despues de la locura de Pekin. Les veia a lo lejos muy juntos, como un cardumen de pececillos, sin dejar el grupo para evitar ser devorados.

Hace unos dias me encontre con un joven norteamericano que dejo la voracidad de su pais para vivir aqui. Aseguraba que su calidad de vida habia mejorado, y no lo dudo. Hablando sobre China, dijo: "en este pais las mejores situaciones y recuerdos ocurren por accidente, fuera de lo marcado". Creo que es extensible a cualquier viaje.

Y pongo un ejemplo: hoy la muralla ha sido una buena experiencia, el paisaje, el trabajo desmesurado que supuso. Impresionante, pero lo que me ha conmovido ha sido un senyor que controlaba los tikets en una de las atalayas en medio de la nada, a una hora de caminata de la entrada, alli solo, sentado al sol, como un nuevo vigilante, con la unica companyia de su radio de siempre que apenas se oia, moviendola de un lado a otro para poder sintonizarla bien, haciendo ese ruido que suena a viejo. Tan viejo ya como la propia muralla.

Regreso?

28 Noviembre de 2007 a la/s 21:23

Cuando entras en un aeropuerto, te adentras en el limbo, un espacio neutro, cristalino y aburrido donde todo el mundo está en tránsito. Es un no-lugar fuera de la realidad, otra realidad artificial entre realidades. El tiempo de aduanas me hizo consciente de la suerte de tener pasaporte europeo y me halagaron, al ser registrado por sospechoso.

Tres autobuses, un metro, dos aviones, varios pasillos y 19 horas de viaje han devuelto mi cuerpo al lugar del que partí hace un mes. Mi cabeza se resiste a volver. Aún tengo el sabor de las especias en la punta de la lengua y el eco del idioma chino, tan rudo o sutil según quien lo hable. Aún pervive la actitud de absorber y resistir al cansancio o al miedo, buscando por callejones físicos o personales. Sigo teniendo en mi bolsillo los billetes chinos, ajados y ennegrecidos. Y una sensacion de irrealidad, haciendo malabarismos entre lo que he dejado y lo que me recibe.

La vuelta

30 Noviembre 2007 a la/s 22:20

Placeres: boquerones fritos, rúcola, aceite de oliva, pan crujiente, aceitunas negras de Aragón, tortilla de patatas, chocolate negro.

Perversiones: Anoche preparé sushi de salmón. Mis dedos adentrándose en la carne grasa y rosada.

La vuelta II

2/12/07

De nuevo el sendero estrecho de las obligaciones.

El trabajo intentando engullirme mientras sonrío.

Prisas que me parecerán cada vez menos banales.

El hogar desordenado esperando brillar de nuevo.

Agenda apretada, tareas aún en espera.

Y la tele, fácil y estéril, guiñándome.

Reencuentros, de nuevo el móvil.

De nuevo abrazar, besar y estrechar manos, tocar y a ser tocado.

Reuniones nocturnas y despedidas interminables en calles regadas.

Otra intimidad. Enclaustramiento. Placeres solitarios. La sobriedad matemática de Bach, el lirismo brutal del flamenco. La luz mediterránea de invierno. El mar. Los croissants de patitas crujientes. La pereza.

Sigo aterrizando

.edu dijo...

qué bien expresas las sensaciones de los que no sabemos expresarlas!

Leyéndolo me dan más ganas de viajar que nunca!